Spanje heeft bijna 6.000 kilometer kust en ligt aan zowel de Atlantische Oceaan als de Middellandse Zee. Dat maakt het een uitstekende plek om dolfijnen en verschillende soorten walvissen te spotten. Sommige soorten zijn het hele jaar aanwezig, terwijl andere vooral tijdens hun migratie voor de Spaanse kust verschijnen.
De Straat van Gibraltar: een van de beste plekken
Wie walvissen en dolfijnen wil zien, hoeft vanuit de Costa del Sol niet ver te reizen. De Straat van Gibraltar behoort tot de beste plekken van Spanje om zeezoogdieren te spotten. Vanuit onder meer Tarifa, Algeciras en Sotogrande vertrekken excursies.
Hier worden onder andere gewone dolfijnen, tuimelaars, gestreepte dolfijnen, grienden, potvissen en gewone vinvissen gezien. De Straat is bovendien een belangrijke migratieroute tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.
De beste periode is grofweg april tot oktober. Dolfijnen en grienden kunnen echter het hele jaar worden gezien. Voor potvissen is vooral april tot oktober interessant, terwijl de kans op orka’s vooral in de zomermaanden toeneemt.
Welke soorten kun je zien?
Gewone dolfijn: komt veel voor in de wateren rond Spanje en wordt onder andere in de Straat van Gibraltar en de Alboránzee gezien.
Tuimelaar: een van de bekendste dolfijnensoorten. Deze soort leeft ook dichter bij de kust en kan het hele jaar worden gespot.
Gestreepte dolfijn: vooral bekend uit de Middellandse Zee en regelmatig gezien in de Alboránzee.
Griend: deze grote dolfijnensoort komt onder andere voor rond de Straat van Gibraltar en in de Middellandse Zee. In de wateren voor Málaga zijn zelfs groepen van honderden grienden waargenomen.
Potvis: een van de grootste tandwalvissen. In de Straat van Gibraltar is vooral in het voorjaar en de herfst kans op een ontmoeting het grootst.
Gewone vinvis: deze indrukwekkende walvis kan een lengte van zo’n 20 meter bereiken. Hij wordt onder andere in de Straat van Gibraltar en de Middellandse Zee gezien.
Cuvier-spitssnuitdolfijn: een veel minder bekende soort die onder meer in de Alboránzee voorkomt. De dieren leven vooral verder uit de kust en zijn daardoor moeilijker te spotten.
De Canarische Eilanden: dolfijnen het hele jaar
Ook de Canarische Eilanden behoren tot de beste plekken van Spanje voor het spotten van walvissen en dolfijnen. Rond Tenerife en La Gomera komen meer dan twintig verschillende soorten walvisachtigen voor.
Dolfijnen zijn hier het hele jaar te zien. Vooral de wateren ten zuidwesten van Tenerife en bij La Gomera staan bekend om hun grote variatie aan zeezoogdieren. Ook grienden, potvissen en verschillende andere soorten worden hier waargenomen.
Ook in Galicië en Noord-Spanje
De noordelijke Atlantische kust is eveneens interessant. Voor de kust van Galicië zijn onder andere gewone dolfijnen, tuimelaars, bruinvissen, dwergvinvissen en grijze grienden waargenomen. Ook langs Asturias, Baskenland en Cantabrië worden dolfijnen en, met wat meer geluk, walvissen gezien.
De omstandigheden op zee bepalen hier sterk hoe succesvol een excursie is. Rustig weer en een kalme zee maken het aanzienlijk gemakkelijker om dieren aan het wateroppervlak te ontdekken.
En dan zijn er nog de orka’s…
De Iberische orka’s zijn de afgelopen jaren wereldberoemd geworden. Sinds 2020 zijn er regelmatig interacties tussen orka’s en boten gemeld, vooral met zeilboten. De dieren richten zich daarbij vaak op het roer van de boot, waarbij soms flinke schade ontstaat.
Toch spreekt het Spaanse ministerie liever niet van aanvallen. Volgens internationale experts gaat het om interacties die waarschijnlijk verband houden met spel- of sociaal gedrag en niet met agressie tegen mensen.
De orka’s volgen hun belangrijkste voedselbron: de blauwvintonijn. Daardoor verschuift hun verspreidingsgebied gedurende het jaar. In het voorjaar bevinden ze zich onder meer in het gebied van de Golf van Cádiz. In de zomer trekken ze richting de Straat van Gibraltar.
Vooral april tot augustus geldt daarom als een periode waarin extra voorzichtigheid wordt geadviseerd in de Straat van Gibraltar en de Golf van Cádiz. In 2026 zijn bovendien specifieke risicogebieden voor Galicië aangewezen, waar van juli tot oktober extra voorzichtigheid wordt geadviseerd. Wie zelf met een boot onderweg is, moet de officiële aanbevelingen volgen. Bij een interactie wordt geadviseerd niet te stoppen, richting de kust en ondieper water te varen en de dieren niet te proberen weg te jagen.
Beste momenten in één oogopslag
| Gebied | Beste periode | Kanshebbers |
|---|---|---|
| Straat van Gibraltar | april-oktober | dolfijnen, grienden, potvissen, vinvissen, orka’s |
| Costa del Sol / Alboránzee | voorjaar-zomer | dolfijnen, grienden, vinvissen, potvissen |
| Canarische Eilanden | hele jaar | dolfijnen, grienden, potvissen en andere soorten |
| Galicië | vooral voorjaar-najaar | dolfijnen, tuimelaars, dwergvinvissen, grienden |
| Noord-Spanje | voorjaar-najaar | dolfijnen, met geluk walvissen en orka’s |
Belangrijk: een waarneming blijft natuur en dus nooit gegarandeerd. Zelfs op plaatsen waar veel dieren voorkomen, kan een boottocht eindigen zonder één vin aan de horizon. Dat is nu eenmaal het verschil tussen een walvis en een dienstregeling.
Header foto: Jonas von Werne/Unsplash
