Een van de dingen waar je als Nederlander in Spanje vroeg of laat tegenaan loopt: je hebt iets simpels nodig uit de drogist. Paracetamol. Oordruppels. Een middel tegen keelpijn. Neusspray.
In Nederland loop je daarvoor gewoon even naar Kruidvat, Trekpleister of een andere drogist. Misschien neem je onderweg nog shampoo, tandpasta en een aanbieding van drie pakken wasmiddel mee. In Spanje werkt dat anders.
De drogist zoals wij die kennen, bestaat hier namelijk niet.
Voor medicijnen ga je naar de farmacia
Heb je paracetamol nodig? Naar de farmacia. Oordruppels? Farmacia. Iets tegen een flinke verkoudheid? Je raadt het al: farmacia.
En dat geldt niet alleen voor medicijnen waarvoor je een recept nodig hebt. Ook veel geneesmiddelen die in Nederland gewoon bij de drogist of zelfs supermarkt liggen, worden in Spanje via de apotheek verstrekt. Dat is overigens niet zo vreemd als je er eenmaal aan gewend bent. De apotheek is hier veel meer dan alleen de plek waar je je receptmedicijnen ophaalt.
Je stapt naar binnen, vertelt wat er aan de hand is en de farmacéutico weet meestal precies wat je bedoelt.
“Me duele la garganta.” Klaar. Je krijgt iets tegen keelpijn. En als je Spaans nog niet helemaal op niveau is, helpt een beetje aanwijzen ook heel erg goed. Maar de meeste farmacias spreken wel een beetje Engels ook.
Maar verwacht geen doosje paracetamol of ibuprofen onder de 2 euro zoals bij Kruidvat. De gemiddelde prijs ligt toch wel boven de vier euro. Voorheen nam ik bij bezoek aan Nederland dan ook wat doosjes mee, maar inmiddels heb ik in Spanje wel een online drogist gevonden die heel voordelig is in zijn medicijnen. Daar koop ik doosjes paracetamol 650 mg voor 1,30 euro. Daar kan zelfs Kruidvat niet tegenop!
De farmacia is overigens heel makkelijk te vinden in een stad of dorp. Elke plaats heeft er wel een en je herkent ze aan een groot verlicht groen kruis. Is deze verlichting uit, dan zijn ze overigens gesloten.
Staat er parafarmacia, dan heb je een winkel voor verzorgings- en gezondheidsproducten, maar niet de plek waar je je medicijnen haalt.
Maar waar zijn dan de ‘Kruidvatten’?
Die zijn er dus niet. Spanje heeft wel winkels die een beetje in de buurt komen, maar ze hebben een andere rol. Denk bijvoorbeeld aan Primor en Druni. Dat zijn vooral cosmeticawinkels en parfumerieën met daarnaast een enorm assortiment aan verzorgingsproducten.
Shampoo, zonnebrand, make-up, crèmes, tandenborstels, deodorant, haarproducten en allerlei andere spullen voor persoonlijke verzorging vind je er volop. En heel voordelig ook!
Ook vitamines en voedingssupplementen zijn er te koop. Maar zodra je denkt: “Ik heb eigenlijk iets tegen mijn hoofdpijn nodig”, moet je niet bij de kassa van Primor gaan vragen waar de paracetamol ligt. Je wordt waarschijnlijk naar de farmacia gestuurd.
En de supermarkt dan?
Ook daar vind je best veel. Bij Mercadona, Carrefour, Lidl en andere supermarkten kun je terecht voor allerlei verzorgingsproducten. Tandenpasta, shampoo, zonnebrand, scheermesjes en andere dagelijkse spullen liggen gewoon tussen de boodschappen.
Maar ook hier ligt de grens bij medicijnen. In tegenstelling tot Nederland, waar je veel medicijnen inmiddels ook bij bijvoorbeeld Albert Heijn kunt kopen.
Je kunt dus je boodschappen doen, een fles wijn, een pak yoghurt, zonnebrand en shampoo in je karretje gooien… Maar voor een doosje paracetamol moet je nog even naar de farmacia. Dat voelt voor een Nederlander in het begin nogal omslachtig.
En dan begint de zoektocht naar iets heel simpels
Een van mijn persoonlijke favorieten is de zoektocht naar gewone houten tandenstokers. In Nederland staan ze waarschijnlijk ergens tussen de floss, tandenragers en kauwgom.
In Spanje kom je veel vaker allerlei moderne varianten tegen: interdentale borsteltjes, floss picks en rubberen of kunststof tandenstokers. Primor en Druni hebben bijvoorbeeld volop interdentale producten en verschillende soorten tandenstokers. Maar soms wil je helemaal geen ergonomisch ontworpen exemplaar met innovatieve rubberen punt. Je wilt gewoon een simpel houten stokje.
Gelukkig blijken die sinds kort ook bij sommige winkels verkrijgbaar. Primor verkoopt bijvoorbeeld volgens de website inmiddels houten tandenstokers van Rident. Het is dus niet onmogelijk. Maar het zoeken ernaar kan soms voelen alsof je op zoek bent naar een heel specifiek onderdeel van een oude SEAT.
De farmacia is hier een instituut
Voor Nederlanders is de grootste omschakeling misschien wel dat de Spaanse apotheek zo’n centrale rol heeft. Een farmacia is niet alleen de plek waar je medicijnen haalt. Je kunt er ook advies krijgen over allerlei kleine gezondheidsproblemen. En dat heeft ook een voordeel, want soms is het dus niet nodig om een dokter te bezoeken. Tenzij de apotheek zegt dat je echt een recept nodig hebt.
Je koopt niet zomaar een doosje van iets omdat het toevallig in de aanbieding ligt. Er is iemand die je kan vertellen wat geschikt is en hoe je het moet gebruiken. Ook online is de regelgeving streng. Receptvrije geneesmiddelen mogen in Spanje online alleen rechtstreeks worden verkocht door daarvoor bevoegde apotheken, zoals eerder genoemde OKFarma.
Het is even wennen, maar zoals alles went ook dit.
