De Spaanse stad A Coruña is donderdag wakker geworden na een onrustige nacht. Na confrontaties tussen demonstranten en de politie werden 27 afvalcontainers in brand gestoken, ontstonden barricades en moesten verschillende straten worden afgesloten. De onrust volgde op een politiek bezoek van Vox-leider Santiago Abascal, dat woensdag uitmondde in gewelddadige confrontaties. De gebeurtenissen leidden tot meerdere arrestaties en tientallen gewonden. De autoriteiten verdedigen het politieoptreden, terwijl demonstranten spreken van buitensporig geweld.
Protest tegen de komst van Abascal
De onrust begon woensdag 21 oktober op de Plaza de María Pita, het centrale plein van A Coruña. Daar hield Santiago Abascal, leider van de rechtse partij Vox, een politieke bijeenkomst. Duizenden mensen kwamen bijeen om tegen zijn komst en de standpunten van zijn partij te protesteren.
De demonstratie trok volgens verschillende bronnen ongeveer 4.000 tot 5.000 deelnemers. De politie had een groot veiligheidsgebied ingericht, met meerdere politiebusjes en agenten van de oproerpolitie om de twee groepen uit elkaar te houden. De sfeer werd steeds grimmiger en na het vertrek van Abascal liep de situatie uit de hand.
De politie voerde meerdere charges uit. Daarbij werden onder meer rubberkogels en traangas ingezet. Sommige demonstranten gooiden op hun beurt met stenen, flessen en stoelen. Er vielen gewonden onder zowel demonstranten als politieagenten. Ook een fotograaf raakte gewond. Aanvankelijk werden twee mensen aangehouden.
Ook ’s avonds opnieuw rellen
Later op woensdag kwamen opnieuw duizenden mensen bijeen, ditmaal om te protesteren tegen het politieoptreden eerder die dag. Wat begon als een demonstratie, eindigde opnieuw in confrontaties.
Een kleine groep deelnemers gooide vuurwerk, flessen en stenen naar de politie. Agenten probeerden de menigte uiteen te drijven, waarna de onrust zich verplaatste naar andere delen van het centrum. Op verschillende plaatsen werden barricades opgeworpen en afvalcontainers in brand gestoken. De brandweer moest op grote schaal uitrukken. Uiteindelijk waren 27 containers in brand gestoken. Donderdag meldde de Spaanse regeringsafgevaardigde in Galicië dat er inmiddels drie arrestaties waren verricht. Het onderzoek naar de incidenten loopt nog.
Discussie over het politieoptreden
De gebeurtenissen hebben ook een politieke discussie op gang gebracht. Organisaties die de demonstratie tegen Vox hadden georganiseerd, beschuldigen de politie van buitensporig en willekeurig geweld. Zij eisen uitleg over de manier waarop de demonstratie werd beëindigd.
De regeringsafgevaardigde in Galicië, Pedro Blanco, verdedigde het politieoptreden en wees op de aanvallen op agenten en de vernielingen door groepen die hij omschreef als radicale activisten. Ook andere politieke kopstukken veroordeelden het geweld, al bestaat er verschil van mening over de verantwoordelijkheid voor de escalatie.
De rust is inmiddels teruggekeerd
Donderdagochtend was de schade in het centrum zichtbaar en moesten de gevolgen van de branden en vernielingen worden opgeruimd. De gebeurtenissen hebben de spanningen rond de politieke aanwezigheid van Vox in Galicië verder aangewakkerd.
De onrust in A Coruña is daarmee meer dan een uit de hand gelopen politieke bijeenkomst. De confrontaties laten zien hoe een protest tegen een politieke partij kan omslaan in geweld, waarbij zowel het politieoptreden als het gedrag van een deel van de demonstranten onderwerp van discussie wordt.
Leave a Reply