De ezeltaxi’s van Mijas zijn al decennialang een toeristische trekpleister, maar ook onderwerp van stevige discussies over dierenwelzijn. Nu komt er een nieuwe stap: de gemeente heeft het complete project klaar voor El Burrito, een park waar de dieren kunnen uitrusten, herstellen en met pensioen kunnen gaan.
Ruimte voor 48 ezels
Het toekomstige park komt aan de Vial Sur, bij Camino de las Canteras, en beslaat ruim 10.000 vierkante meter. Er moet plaats komen voor maximaal 48 ezels, met weides, aangepaste stallen, quarantaineruimtes en veterinaire voorzieningen. Ook volwassen dieren die extra zorg nodig hebben, kunnen er herstellen voordat ze eventueel een nieuw thuis krijgen.
Bij het ontwerp is rekening gehouden met het comfort van de dieren. De stallen krijgen een zachte, absorberende onderlaag, drinkvoorzieningen en voldoende ruimte om te bewegen en te liggen. Het ontwerp gebruikt onder meer hout, groene daken en natuurlijke kleuren om het park in het landschap te laten passen.
Ook een plek voor bezoekers
El Burrito wordt meer dan een opvangplek. Er komt ook een bezoekerscentrum waar mensen meer kunnen leren over ezels en hun rol in de geschiedenis van Mijas. Wandelpaden en recreatiezones maken deel uit van het plan.
De ezeltaxi ontstond in de jaren zestig, toen toeristen lokale arbeiders die met hun ezels terugkeerden van het land begonnen te betalen voor een ritje of een foto. Wat begon als een manier om wat extra geld te verdienen, groeide uit tot een bekend onderdeel van het toerisme in Mijas.
Een traditie waarover de meningen verdeeld zijn
De ezeltaxi’s zijn al jaren onderwerp van discussie. Dierenwelzijnsorganisaties willen dat de ritten stoppen en wijzen op de belasting voor de dieren. Een deel van de inwoners ziet de ezels juist als een belangrijk onderdeel van de lokale identiteit en traditie. Voorstanders van alternatieven, zoals elektrische tuktuks, hopen dat toeristen op termijn voor een diervriendelijkere manier het dorp kunnen verkennen.
Met El Burrito krijgt die discussie een nieuwe wending. De plannen zijn nu compleet, maar dat betekent nog niet dat het park al open is. Wanneer de bouw begint en wanneer de eerste ezels er terechtkunnen, is nog niet bekend.
Foto: Rafael Hoyos Weht /Unsplash
Leave a Reply