Wie vanochtend aan de stranden van La Manga stond, keek even vreemd op. Het water van de Middellandse Zee had zich op sommige plekken plotseling meters teruggetrokken. Het zag eruit als het begin van een tsunami, maar volgens de Spaanse hulpdiensten is er geen sprake van een tsunami of aardbeving.
Vanaf ongeveer 10.05 uur kwamen bij de hulpdiensten meldingen binnen vanuit verschillende plaatsen aan de kust van Murcia. Vooral bij La Manga aan de Costa Calida was het verschijnsel goed zichtbaar. Het water trok op sommige plekken tussen de drie en vijf meter terug. In het noordelijke deel, bij San Javier, liep dat lokaal zelfs op tot ongeveer zeven meter.
De gemeente Cartagena nam aanvankelijk geen risico en liet de rode vlag hijsen langs de Middellandse Zeekust. Later werd die vervangen door geel en werd zwemmen weer toegestaan, maar wel met voorzichtigheid.
Is het een tsunami?
Nee.
Het Centro de Coordinación de Emergencias 1-1-2 van Murcia heeft bevestigd dat er geen aanwijzingen zijn voor een aardbeving op zee en dat er geen tsunamiwaarschuwing is afgegeven. Het gaat om een natuurlijk verschijnsel dat samenhangt met veranderingen in het zeeniveau.
Een vergelijkbaar verschijnsel wordt in andere delen van de Spaanse Middellandse Zeekust ook wel een meteotsunami genoemd. Daarbij kan een snelle verandering in luchtdruk of een atmosferische verstoring het zeeniveau tijdelijk laten stijgen of dalen. Het lijkt daardoor op een kleine tsunami, maar de oorzaak is totaal anders.
Voor La Manga houden de autoriteiten op dit moment echter nog een slag om de arm over de precieze oorzaak. De burgemeester van Cartagena wijst onder meer op het getijdenregime.
Moet je bang zijn?
Op dit moment niet. De regionale hulpdiensten zeggen dat het verschijnsel geen gevaar vormt voor de bevolking en dat er geen noodplannen nodig zijn.
Toch is voorzichtigheid verstandig. Wanneer het water zich plotseling terugtrekt, kan het ook plotseling terugkomen. Daarbij kunnen sterke stromingen ontstaan. Daarom adviseerde Protección Civil om voorlopig extra voorzichtig te zijn langs de kust en op de promenades.
Dus: niet meteen je koffers pakken en naar de heuvels rennen. Maar als de zee zich ineens meters terugtrekt, is het ook geen goed moment om nieuwsgierig het drooggevallen stuk zeebodem op te wandelen.
De rode vlag is inmiddels vervangen door geel, maar de situatie wordt nauwlettend gevolgd.
