Een flinke domper voor Oranje, maar een historisch moment voor Spanje. De Spaanse hockeymannen hebben vrijdagavond Nederland met 4-3 verslagen in de halve finale van het WK hockey. En dat gebeurde onder leiding van een oude bekende van de Nederlandse hockeywereld: bondscoach Max Caldas.
Nederland begon sterk aan de wedstrijd in het Wagener Stadion in Amstelveen en kwam op voorsprong. Spanje bleef echter aandringen en kwam na rust terug in de wedstrijd. Uiteindelijk sloeg de ploeg in de slotfase genadeloos toe.
Het kantelpunt kwam ongeveer elf minuten voor het einde. De Nederlandse aanvaller Duco Telgenkamp kreeg een gele kaart en moest tijdelijk naar de kant na een duw tegen de Spanjaard Xavier Gispert. Met een man minder kreeg Oranje het zwaar. Spanje profiteerde optimaal en scoorde in korte tijd drie keer.
Een bekende naam langs de lijn
Voor Max Caldas was de overwinning extra bijzonder. De Argentijn is sinds 2021 bondscoach van Spanje, maar werkte daarvoor jarenlang in Nederland.
Caldas was onder meer bondscoach van de Nederlandse vrouwen en mannen. Met de vrouwen werd hij in 2012 olympisch kampioen en in 2014 wereldkampioen. Nu staat hij met Spanje voor het eerst sinds 1998 weer in een WK-finale.
Na afloop was Caldas duidelijk over zijn gevoelens. Hij gunt Nederland het beste, maar koos uiteraard voor zijn Spaanse ploeg: „Ik gun Nederland het beste, maar ik hou meer van mijn spelers.”
Spanje maakt geschiedenis
Met de 4-3 overwinning bereikt Spanje voor de derde keer in de geschiedenis de WK-finale. De laatste keer was in 1998.
Voor Nederland rest zondag de strijd om het brons tegen Argentinië. Spanje speelt zondag om de wereldtitel tegen Duitsland of Argentinië.
Voor de Nederlandse hockeyfans is het zuur. Voor Spanje is het een historische avond. En voor Max Caldas? Die mag zich na jaren aan de Nederlandse kant nu ineens de man noemen die Oranje van de WK-finale afhield.
