De Spaanse politie heeft in verschillende delen van het land minstens tien mensen aangehouden die worden gelinkt aan Blocus. Onder hen bevindt zich de vermoedelijke oprichter en belangrijkste aanjager van de beweging in Spanje. Ook in Málaga werd een 20-jarige verdachte opgepakt. Hij zou via berichtenkanalen hebben opgeroepen tot plunderingen in Málaga, Fuengirola en Marbella. De grote vraag is nu: zijn de arrestaties voldoende om nieuwe rellen en vernielingen tijdens Halloween te voorkomen?
Van online oproep naar plunderingen op straat
Blocus dook deze maand op in Spaanse sociale media. Onder de naam werden jongeren opgeroepen om deel te nemen aan protesten die aanvankelijk werden gepresenteerd als acties voor beter onderwijs en betere voorzieningen op scholen. Achter de oproepen gingen volgens de politie ook plannen schuil voor plunderingen, brandstichting en confrontaties met de politie.
De naam Blocus is afkomstig uit het Frans en betekent blokkade. De beweging lijkt geïnspireerd op soortgelijke jongerenprotesten in Frankrijk. Via TikTok werden oproepen verspreid, waarna geïnteresseerden via QR-codes en links terechtkwamen in besloten WhatsApp- en Telegramgroepen. Daar werden volgens onderzoekers locaties, kledingvoorschriften en mogelijke doelwitten besproken.
Barcelona was het eerste grote waarschuwingssignaal
Op zaterdag 24 oktober liep een bijeenkomst in het centrum van Barcelona volledig uit de hand. Ongeveer 500 jongeren verzamelden zich in de stad. Winkels werden geplunderd, vuilcontainers in brand gestoken en straatmeubilair vernield. Ook kwam het tot confrontaties met de Mossos d’Esquadra.
Volgens de politie werden bij de incidenten ongeveer 130 mensen aangehouden. Onder hen waren opvallend veel minderjarigen. Er werden tientallen winkels getroffen en veertien agenten raakten gewond. De beelden van de vernielingen gingen vervolgens volop rond op sociale media. Tegelijkertijd verschenen nieuwe oproepen voor acties op 31 oktober, onder meer in Barcelona, Valencia, Bilbao en verschillende plaatsen in Andalusië.
Ook Marbella en Fuengirola genoemd
De zorgen bleven niet beperkt tot de grote steden. Op 30 oktober maakte het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken bekend dat in Málaga een 20-jarige man was aangehouden die actief zou zijn geweest in communicatiegroepen van Blocus.
Volgens de politie riep hij op tot plunderingen van winkels in Málaga, Fuengirola en Marbella. Hij zou daarbij hebben gesproken over het veroorzaken van branden op andere locaties om de politie af te leiden, zodat winkels konden worden leeggeroofd. Ook zou hij het gebruik van onder meer een uitschuifbare wapenstok, stenen en benzine hebben aangemoedigd.
De verdachte wordt onderzocht wegens vermeende betrokkenheid bij het voorbereiden van openbare-ordeverstoringen, vermogensdelicten en deelname aan een georganiseerde groep. Het onderzoek loopt nog.
Vermoedelijke oprichter opgepakt
De belangrijkste arrestatie vond eveneens op 30 oktober plaats in Picanya, bij Valencia. De Guardia Civil hield daar een 20-jarige man aan die wordt beschouwd als de vermoedelijke oprichter en belangrijkste aanjager van Blocus in Spanje.
Hij zou verschillende Telegramgroepen hebben aangemaakt en beheerd waarin acties werden voorbereid. Ook in andere regio’s werden verdachten aangehouden. Onder hen bevinden zich meerdere minderjarigen die volgens de politie betrokken waren bij het verspreiden van oproepen en het organiseren van nieuwe acties.
De politie heeft daarmee verschillende belangrijke schakels in het netwerk aangepakt. De onderzoeken zijn echter nog niet afgerond en nieuwe arrestaties worden niet uitgesloten.
Stoppen de arrestaties de rellen?
Dat is de grote vraag voor Halloween. Het oppakken van de vermoedelijke oprichter en andere beheerders kan de organisatie en communicatie van Blocus flink verstoren. Verschillende Telegramkanalen zijn inmiddels verwijderd en de politie houdt sociale media en berichtenapps nauwlettend in de gaten.
Toch betekent dat niet automatisch dat alle onrust verdwijnt. De oproepen zijn via een groot aantal anonieme accounts verspreid en nieuwe groepen kunnen relatief eenvoudig worden aangemaakt. Bovendien is niet iedereen die op de eerdere oproepen reageerde noodzakelijkerwijs afhankelijk van één centrale organisator.
Dat bleek ook uit de eerdere ongeregeldheden in Barcelona, waar honderden jongeren betrokken waren. De politie onderzoekt daarom niet alleen de vermoedelijke organisatoren, maar ook de mensen die daadwerkelijk winkels hebben geplunderd en vernielingen hebben aangericht. De vraag is dus niet alleen hoeveel organisatoren zijn opgepakt, maar ook hoeveel jongeren vanavond daadwerkelijk op de oproepen afkomen.
Ook in Nederland neemt men voorzorgsmaatregelen en werd onder meer winkels in de binnenstad van Den Haag dichtgetimmerd na dreiging met rellen en plunderingen.
Extra politie op straat tijdens Halloween
In verschillende Spaanse steden zijn extra veiligheidsmaatregelen genomen. Ook in Málaga, Fuengirola en Marbella wordt rekening gehouden met mogelijke incidenten. Winkeliers hebben op sommige plaatsen uit voorzorg hun openingstijden aangepast of hun etalages beschermd.
Of de arrestaties voldoende zijn om nieuwe rellen te voorkomen, zal pas na Halloween duidelijk worden. De politie heeft in ieder geval laten zien de online oproepen serieus te nemen en al vóór de aangekondigde acties in te grijpen.
Een avond die voor veel gezinnen in het teken staat van verkleedpartijen, snoep en Halloweenfeestjes, krijgt daarmee in sommige Spaanse steden een heel andere lading.
Leave a Reply