Van Madrid tot Sevilla en van Alicante tot Jaén: duizenden mensen gingen woensdag 2 september de straat op om hun steun aan Ceuta te betuigen.
De oproep om op 2 september, de Día de Ceuta, bijeen te komen kreeg in heel Spanje grote navolging. In honderden gemeenten verzamelden inwoners zich voor het gemeentehuis of op centrale pleinen. De acties waren bedoeld om steun te betuigen aan de inwoners van Ceuta, na de grote migratiecrisis die de stad eind juli trof.
In totaal waren er volgens de initiatiefnemers honderden bijeenkomsten gepland. De Spaanse federatie van gemeenten en provincies (FEMP) had gemeenten opgeroepen zich bij de steunbetuiging aan te sluiten.
Grote opkomst in Ceuta zelf
Ook in Ceuta zelf was de opkomst groot. Volgens de Delegación del Gobierno namen ongeveer 20.000 mensen deel aan de manifestatie. Dat is bijna een kwart van de bevolking van de autonome stad.
De demonstranten liepen door het centrum met Spaanse en Ceutaanse vlaggen. Onder het motto ‘Ceuta no se vende, Ceuta se defiende’ werd opgeroepen tot een oplossing voor de migratiecrisis en meer steun vanuit Madrid en Europa.
Madrid: tienduizenden op de been
Een van de grootste bijeenkomsten vond plaats in Madrid. Op en rond de Plaza de Cibeles kwamen volgens de Delegación del Gobierno ongeveer 50.000 mensen bijeen. De gemeente Madrid kwam met een aanzienlijk hoger aantal van 150.000, waardoor er discussie is ontstaan over de exacte omvang van de demonstratie.
Naast steun voor Ceuta waren er in Madrid ook stevige politieke boodschappen. Vooral de regering van Pedro Sánchez kreeg het zwaar te verduren. Tegelijkertijd vonden er in de hoofdstad ook bijeenkomsten plaats van organisaties die zich juist tegen racisme en xenofobie uitspraken.
Sevilla: ongeveer 40.000 deelnemers
Ook in Andalusië was de belangstelling groot. In Sevilla kwamen volgens de Subdelegación del Gobierno ongeveer 40.000 mensen bijeen rond het Ayuntamiento, de Plaza de San Francisco en de Avenida de la Constitución.
De protesten in Spanje stonden officieel in het teken van steun aan Ceuta, maar er werd ook veel kritiek geuit op de landelijke regering en de aanpak van de migratiecrisis.
Ook in Alicante massaal
In Alicante kwamen volgens de lokale politie ongeveer 18.000 mensen bijeen. Daar waren onder meer leuzen te horen als ‘Ceuta siempre española’. Ook hier werd de bijeenkomst deels een protest tegen de aanpak van de nationale regering.
De acties waren daarmee niet uitsluitend een steunbetuiging aan de inwoners van Ceuta. Vooral in steden waar veel aanhangers van de Partido Popular en Vox aanwezig waren, kregen de bijeenkomsten een duidelijke politieke lading. De regering-Sánchez beschuldigde de oppositie er dan ook van de situatie rond Ceuta politiek te gebruiken.
Van steunbetuiging naar politiek protest
De gebeurtenissen van gisteren laten zien hoe sterk de situatie in Ceuta inmiddels leeft in de rest van Spanje. Wat begon als een oproep om solidariteit te tonen met een autonome stad aan de grens met Marokko, groeide uit tot een landelijke mobilisatie.
Tegelijkertijd waren er ook tegenprotesten. In onder meer Madrid en Barcelona kwamen linkse en antiracistische organisaties bijeen om aandacht te vragen voor de positie en rechten van migranten. In Barcelona kwamen beide groepen zelfs vrijwel tegenover elkaar te staan.
De precieze landelijke opkomst is moeilijk vast te stellen, omdat aantallen per stad door verschillende instanties en organisatoren worden geschat. Duidelijk is wel dat 2 september 2026 een van de grootste landelijke mobilisaties rond de situatie in Ceuta tot nu toe was.
Voor Ceuta zelf was het een bijzonder beladen Día de Ceuta. De stad met ongeveer 83.000 inwoners liet massaal zien dat de kwestie voor veel inwoners veel verder gaat dan alleen migratie: het gaat volgens hen ook om veiligheid, de relatie met Marokko en de positie van Ceuta binnen Spanje.
