De Cascamorras is een van de meest opvallende en kleurrijke volksfeesten van Andalusië. Het evenement vindt ieder jaar plaats in de steden Guadix en Baza en is officieel erkend als Fiesta de Interés Turístico Internacional. De viering is gebaseerd op een eeuwenoude legende en trekt jaarlijks duizenden bezoekers.

Centraal staat de Cascamorras, een kleurrijk geklede figuur met een opvallend kostuum, een beschilderd gezicht en een vlag in zijn hand. Volgens de overlevering was hij een bouwvakker uit Guadix die in de vijftiende eeuw tijdens werkzaamheden in Baza een beeld van de Virgen de la Piedad ontdekte. Beide steden vonden dat zij recht hadden op het beeld. Uiteindelijk werd afgesproken dat de Cascamorras het beeld alleen mocht meenemen naar Guadix als hij schoon wist te blijven tijdens zijn tocht door Baza.

Dat blijkt echter een vrijwel onmogelijke opgave. Zodra de Cascamorras de stad binnenkomt, wordt hij achtervolgd door duizenden inwoners die hem insmeren met zwarte verf, olie en vet. Hoe zwarter hij wordt, hoe groter de feestvreugde. Lukt het de Cascamorras niet om schoon te blijven, en dat gebeurt eigenlijk ieder jaar, dan blijft het beeld volgens de traditie in Baza.

Na de festiviteiten in Baza keert de Cascamorras enkele dagen later terug naar zijn eigen stad Guadix. Ook daar wacht hem een enthousiast onthaal en wordt hij opnieuw door de menigte ingesmeerd. Daarmee vieren de inwoners niet alleen de oude legende, maar vooral de vriendschappelijke band tussen beide steden. Hoewel de oorsprong draait om een religieus verhaal, is het evenement tegenwoordig vooral een groot volksfeest.

Festiviteiten in beide steden

Tijdens de feestdagen staan Guadix en Baza volledig in het teken van muziek, optochten, folklore en gastronomie. Brassbands trekken door de straten en op verschillende locaties vinden concerten en culturele activiteiten plaats. De sfeer is uitbundig en feestelijk, waarbij jong en oud samen genieten van een traditie die al eeuwenlang wordt doorgegeven.

De Cascamorras wordt regelmatig vergeleken met andere bekende Spaanse volksfeesten, zoals La Tomatina of de Cipotegato. Toch heeft dit evenement een heel eigen karakter. Het draait niet om een gevecht of wedstrijd, maar om het levend houden van een eeuwenoude legende en de verbondenheid tussen twee historische Andalusische steden.

Voor bezoekers is de Cascamorras een onvergetelijke ervaring. Wie dicht bij de actie wil staan, doet er wel verstandig aan oude kleding te dragen. De zwarte verf laat zich namelijk niet altijd gemakkelijk uitwassen.

Foto: Wikipedia